07 Novembre 2019

Nous nous réjouissons du grand intérêt manifesté pour notre enquête, à laquelle ont participé environ 200 personnes. La chose la plus importante d'abord : Racketlon est beaucoup de plaisir et la grande majorité des répondants aimeraient participer à plus de tournois. Mais ce n'est pas toujours facile de trouver le temps.

Après des années avec un nombre de joueurs en constante augmentation, la Fédération Suisse de Racketlon a récemment été confrontée à une demande stagnante et en légère baisse. C'est pourquoi nous voulions que la communauté nous dise si quelque chose n'allait pas. Où la chaussure pince-t-elle et est-il nécessaire d'agir ? Que pouvons-nous faire de mieux ? Nous voulions des réponses à ces questions et nous les avons reçues, y compris de nombreuses bonnes idées et suggestions. Un grand merci à tous ! L'évaluation statistique détaillée de l'enquête peut être consultée ici (PDF).

La satisfaction à l'égard du sport, de l'organisation et de la forme des tournois, des droits d'inscription et des prix des tournois est généralement très élevée. Il est important que le temps requis pour les tournois et le voyage ne soient pas trop long. Les tournois régionaux sont particulièrement importants pour les joueurs occasionnels. Nous en tenons compte lors de la conception du calendrier des tournois. Il est de plus en plus important que les tournois soient facilement accessibles avec les transports publics et que les temps de jeu ne soient pas trop longs dans la nuit. Cela répond aussi au besoin de manger quelque chose ensemble et de discuter un peu plus.

Une liste des participants attrayant est également important. Des adversaires de force similaire offrent des jeux passionnants et attrayants. Il y a trois ans, la Fédération Suisse de Racketlon a introduit un nouveau système de classement qui sert de base pour le regroupement dans les catégories de tournois. Nous mesurons la précision du classement par le pourcentage de parties gagnées par le joueur le mieux classé. Cette année, dans les catégories A et B, ce chiffre est très élevé, soit 73 %.

La Fédération Suisse de Racketlon est ouverte au changement et veut développer le Racketlon en tant que sport et le rendre plus intéressant. L'objectif est d'affiner le profil de Racketlon et non de le diluer. La séquence rigide du tennis de table, du badminton, du squash et du tennis est toujours un sujet de critique. Mais il a aussi des avantages significatifs. Par exemple, il est plus facile pour le joueur de passer d'une raquette plus légère à une raquette plus lourde que l'inverse. De plus, cet ordre permet l'organisation de tournois la plus simple et la plus compacte avec les coûts et les frais d'inscription les plus bas. Néanmoins, la Fédération Suisse de Racketlon accueille favorablement l'essai de formes alternatives de tournois telles que le racketlon inversé. Toute modification profonde de l'ADN de Racketlon ne sera effectuée qu'après une phase de test plus longue et réussie.

Comme annoncé, la Fédération Suisse de Racketlon a tiré au sort un prix parmi les participants à l'enquête qui ont soumis une capture d'écran. Le gagnant de deux participations gratuites au tournoi est Raffael von Arx.

Nous apprécions votre enthousiasme pour Racketlon et nous nous réjouissons de vous rencontrer à l'un des prochains tournois.

Beat Ladner
Racketlon Suisse

29 Octobre 2019

Paris in the springtime is always great, but Paris Racketlon in October is also pretty damned good. This is especially true for Christian Schäfer, who used the opportunity for a warm-up to get ready for the pending World Championships in Leipzig. With 40+ World Champion and Elite Top-10 player Duncan Stahl waiting for him already in the first round, he was presented a tough challenge. But using his continually improving table tennis skills, he got off to a respectable start, and after a very solid badminton performance, he was already pretty much square going on to face Stahl’s reknowned main strength, squash. A near superhuman performance of accurate shots, grit and determination and a good dose of chasing down almost irretrievable balls saw him finish more or less level. This meant his overwhelming tennis superiority effectively guaranteed him victory. Yes, Stahl did slightly injure himself during squash, but the author was watching the match and can attest that this was not a super-critical factor.

Next up was the German Simon Vaclahovsky, without doubt one of the very best squashers on the Racketlon World Tour. Again a strong badminton performance gave him a +9 lead going into squash. Schäfer’s 4 points in the box might not sound very much, and it might have been easier to just lay down and die, but hats off to Schäfer who refused to give up, producing some spectacular and long ralleys, despite losing nearly all of them. Vaclahovsky must surely have begun to wonder if it was worth asking for the referee to organise drug tests for them both, such was Schäfer’s unrelenting tenacity! Once again, Schäfer’s tennis was his weapon, quickly neutralising the 8 point deficit and cruising to a comfortable victory and a place in the semi-final with a near faultless display.

That his run was then abruptly stopped before tennis by world number two Kresten Hougaard, and a bronze medal denied him by one of the very best badminton players on the World Tour will surely not spoil his feeling that this was a successful tournament!

In Men’s B, Julien Meister fell prey to one of the France’s typically annoyingly good badminton players in the first round, though he did follow this up with a good win over Germany’s Markus Klement and a good fight against GB’s Alex du Noyer. The day before, he hauled in Switzerland’s only (silver) medal in Mens’ B doubles, losing to Vaclahofsky and his partner in the final.

The remaining 3 Swiss managed to avoid each other in the large Men’s C draw. Tristan Breuillé and Valentin Henin largely let their table tennis do the talking and both won more than they lost. No medals, but definitely a success!

Graham King, who surely thought he knew every single player on the World Tour by now, was pitched against a battery of unknown Frenchmen, both in Men’s C and +40 (to which he was reallocated to reduce the +50 draw to a sensible size). Any illusion that the lack of ranking points of these hitherto unheard of players would mean some comfortable victories was quickly and repeatedly blown away, though there were some very hard-fought matches nevertheless. And being taken out of the main draw by the later gold-medal winners in both Men’s C and +40 is perhaps not too discraceful.

As for the tournament itself, it was held in the very large and well-equipped Arthur Ash stadium, with a super-organised and friendly team, a comfortable dining/relaxation area (where the rugby world cup semi-finals were showing on the big screen, yay!), the refreshing delight of cold-showers in the changing rooms, and winning an entry in the Guiness Book of Records for the most masseurs/masseuses that can be squeeezed into 10 square metres, reaching a peak of 8 simultaneusly in action on 4 tables. Definitely worth a visit, being only a short hop away from Switzerland on the TGV, where this short article was written. See you there next year?

Graham King